La menopausa non è un evento isolato ma una transizione che può durare diversi anni. La fase che la precede, la perimenopausa, inizia in genere intorno ai 45 anni e in alcune donne anche prima: è proprio in questa fase che i sintomi risultano meno riconoscibili e vengono più spesso attribuiti allo stress o alla stanchezza.

I sintomi

Vampate di calore e sudorazioni notturne
Insonnia e risvegli frequenti
Labilità dell’umore, ansia, irritabilità
Secchezza vaginale e dispareunia
Calo del desiderio sessuale
Difficoltà di concentrazione e di memoria
Artralgie e astenia persistente
Cicli che si accorciano, si distanziano o diventano più abbondanti

I disturbi cognitivi e articolari sono quelli che meno frequentemente vengono ricondotti alla perimenopausa, pur essendo fra quelli che rispondono meglio al trattamento.

Servono esami del sangue per la diagnosi?

Nella maggior parte dei casi no. Oltre i 45 anni la diagnosi è clinica e si fonda sui sintomi e sull’andamento del ciclo: il dosaggio dell’FSH oscilla ampiamente durante la perimenopausa e un valore nella norma non esclude nulla. Gli esami ormonali risultano invece utili al di sotto dei 45 anni, quando va considerata un’insufficienza ovarica precoce, e per escludere condizioni che danno sintomi sovrapponibili, come l’ipotiroidismo o l’anemia sideropenica.

La terapia ormonale sostitutiva (TOS)

La TOS resta il trattamento più efficace per le vampate, le sudorazioni notturne e i sintomi genitourinari. Nelle donne che la avviano entro dieci anni dalla menopausa il rapporto fra benefici e rischi è complessivamente favorevole. La scelta riguarda più aspetti: il tipo di estrogeno e la via di somministrazione (cerotto, gel o compressa), l’associazione di un progestinico a protezione dell’endometrio nelle pazienti che conservano l’utero e l’eventuale aggiunta di una terapia locale per i sintomi vaginali.

La via transdermica, cerotto o gel, è generalmente preferita in presenza di fattori di rischio cardiovascolare o tromboembolico, poiché evita il primo passaggio epatico. Gli estrogeni vaginali a basso dosaggio agiscono localmente e possono essere impiegati anche da molte pazienti per le quali una TOS sistemica non è indicata.

Se la TOS non è indicata o non viene desiderata

Esistono alternative con documentata efficacia: alcune opzioni non ormonali per le vampate, idratanti e lubrificanti vaginali per la secchezza e interventi sullo stile di vita che agiscono soprattutto su sonno e tono dell’umore. La scelta va discussa caso per caso.

La consulenza presso AristoGP

La Dott.ssa Anastasia Mermigka, ginecologa e ostetrica consultant, riceve in italiano nel centro di Londra (EC1). La consulenza dura 45 minuti e comprende la valutazione dei sintomi, l’anamnesi personale e familiare, la discussione delle opzioni terapeutiche e, quando indicato, l’ecografia pelvica nella stessa seduta, utile in presenza di perdite ematiche irregolari o abbondanti.

La consulenza costa 200 sterline, 300 sterline se associata a ecografia pelvica. Non è richiesta impegnativa e non sono previste liste di attesa. Le tariffe complete sono riportate nella pagina servizi e tariffe.

Domande frequenti

A che età può iniziare la perimenopausa?

Di norma dopo i 45 anni, ma può iniziare prima. Al di sotto dei 40 anni si parla di insufficienza ovarica precoce e la valutazione è diversa.

La TOS fa aumentare di peso?

Non esistono evidenze che la TOS causi aumento ponderale. Le variazioni di peso in questa fase dipendono soprattutto dalle modificazioni metaboliche legate all’età.

Per quanto tempo si può assumere?

Non esiste un limite di durata prestabilito. L’indicazione viene rivalutata periodicamente in base ai sintomi, ai benefici e al profilo di rischio individuale.

Una perdita ematica dopo la menopausa è normale?

No. Qualsiasi sanguinamento che compaia dopo dodici mesi dall’ultima mestruazione richiede sempre una valutazione, senza rinviare.